一、硕士论文的价值问题
关于硕士论文的价值问题，笔者在南学录中曾有论及。笔者认为硕士论文具有知识价值和个人价值的双重价值。所谓知识价值即指一篇硕士论文对于所属学科和领域的理论价值与实践意义。然而，一般而言由于硕士研究生自身科研能力的局限一篇硕士论文的知识价值是极其有限的，因此笔者更愿意强调硕士论文的个人价值。一则由于硕士学位论文的初衷在于训练研究生的科研能力，而非以研究本身为目的；二则硕士论文一般是研究生独立从事研究的开始，因此其价值更多地体现在对个人学术素养和研究能力的提高上，而非研究本身对于所属学科的价值。最后，完成一篇硕士论文不仅对于个人的科研能力大有帮助，而且对对于个人解决一般问题的思想和能力有所发展和提高。毕竟，很多时候，做一篇硕士论文并不只是涉及“学术”的事，还包括关系协调、专家咨询、资源利用等“非学术”的事情，而这些事情对于一个人“非科研”能力的训练也是很有效的。因此，好好把握开展硕士学位论文研究与撰写的机会对于一个人将来从事学术研究相关的工作大有裨益。
二、硕士学位论文的七大关系
在硕士学位论文研究撰写的全过程，一般需要处理好两类七种关系。
1. 外部关系，指整个论文与其他各外部要素之间的关系，主要有三种具体关系需要协调、处理。
（1）论文——个人兴趣——导师方向——课题
首先，在论文研究之初，即选题阶段，要处理好“论文——个人兴趣——导师方向——课题”四者之间的关系。因为任何两个因素如果协调不好都可能对自己和论文的研究产生不利影响。比如，如果论文选题你自己不感兴趣，很可能在研究过程中，你的抵触情绪和抑郁指数会不断增长，最糟糕的是不得不更改研究题目。其次，要处理好论文与导师研究方向的关系，如果你的选题导师不感兴趣或因选题与导师的研究方向有偏差使得导师指导有困难，那么在研究过程中获取导师的支持以及指导方面可能比较有限，而且导师一般更希望研究生做自己的课题。最后，要处理好研究选题与课题项目的关系。有课题在经费和智力资源方面支持，硕士论文的研究可能会比较容易开展，但有时候却要以牺牲个人的兴趣为代价。总之，协调好论文研究与个人兴趣、导师研究方向和课题之间的关系对于一篇论文的成功与否具有直观重要的作用，处理好了，皆大欢喜，实现多赢；处理不好，则可能多方受损。
（2）论文——工作——考博
众所周知，目前研究生的就业形势严峻，而且这一形势还在不断加剧。因此，找到一份好工作其实是每一个硕士毕业生最大的愿望。然而，由于各类高校对于研究生学位论文要求的差异以及研究本身的原因，我们很多时候没有处理好“论文——工作——考博”三者之间的关系，以至于在研三的时候容易手忙脚乱。这三者之间的关系主要表现在对时间资源和个人资源的争夺上。譬如，如果我们在研三第一学期尚未完成论文初稿的话，那注定以后会身心疲惫、穷于应付。那个时候，找工作需要时间，写论文也要时间，如果选择考博的话，更是分秒必争。个人方面，如果所有这些事儿都交织在一起，不仅产生个人认知资源的不足，而且会造成个人精力、情绪等方面的不济与匮乏。可想而知，本来已经严峻的就业形势，加上论文的“掺和”，真可以说是一团糟了。因此，早日着手论文的研究与写作，早日完成论文写作对个人发展而言是重要的战略举措。否则，在战略上已晚人一步了。
（3）个人研究——导师指导——外援咨询
硕士论文主要是研究生本人独立研究完成，但论文的研究与撰写离不开导师的指导以及其他外援教授和同学的帮助。因此，要处理好“个人研究——导师指导——外援咨询”三者之间的关系。个人阅读、研究是论文研究的主要力量，在研究过程中遇到困惑或难以解决的问题可以向导师寻求指导，或向相关方面很有造诣的专家或同学进行咨询，在研讨中化解疑难，提升自我。无论是一意孤行还是对于导师以及其他专家的过分依赖都不利于整个研究的展开，因此要注意权衡三者之间的关系。什么时候需要导师的指点，什么时候需要自己去寻找答案，都须心中有数。
（4）独立研究——联合攻关
有时候，几个同学的题目都源于同一个课题，那么在独立研究的过程中有必要“联合攻关”。所谓联合攻关，即指几个同学就各自研究部分进行定期交流，分享观点、共享资源，并就共同的问题进行集中探讨，从而快速有效地推动每个人的研究的顺利开展。
2. 内部关系，指在论文研究和撰写的过程中各个部分或环节之间的关系。
（1）论文选题——开题——研究——撰写
一般而言，硕士学位论文的完成要经历“选题——开题——研究——撰写”等四个阶段，但并不是说这四者之间是一次进行，它们之间是可以有重叠的。比如，选题与开题阶段是要撰写开题报告的，而一般开题报告的主要内容就构成了论文的“绪论（引论）”部分。在“研究”阶段，同样需要及时每一部分研究的研究报告。这些研究报告也是形成论文整体的重要构件。笔者认为最好不要等“研究”阶段，即数据搜集、分析阶段结束以后再统一撰写论文，而是及时撰写相应的研究报告，以消解论文后期撰写所面临艰巨工作量。
（2）论文质量——进度——工作量
在论文研究开展过程当中，同时要注意处理好论文的工作量、质量以及进度之间的关系。饱满的工作量是一篇高质量论文的必要条件，但不是充分条件。因此，在开展论文研究的过程中一定要及时调整研究工作的量，加快研究进度。当然前提是不要降低研究的质量。研究的质量主要体现在研究问题的价值性与研究方法的科学性以及研究过程的严谨性等方面。论文不仅要工作量饱满而且质量要高。
（3）读——思——做——写
硕士论文的整个研究过程其实就是研究生开展“读——思——做——写”四项活动的过程。“读”即大量阅读研究相关文献，系统掌握研究相关的理论与方法；“思” 即思考，在读和做的过程中积极思考，在思考中不断提升自己研究意识与学术素养以及对于所研究问题的洞察力和研究能力；“做”即在研究中做实验、做调查、开发平台、设计模型等需要动手的“实践性”研究活动，它们构成了应用研究的主体；“写”即论文撰写过程，这一阶段贯穿于研究的全过程，对于研究生文字表达能力既是一个挑战也是一个机遇。要在研究的过程中，学会写，写得好，还要写得漂亮、写得有文采！当然这是需要日积月累的。总之，要注意协调好“读——思—— 做——写”四者之间的关系，让自己的论文在四者之间的密切配合与合作中圆满完成。
三、硕士论文研究的选题
对于论文的选题而言，一定要“厚积薄发、慎思熟虑”。一则论文的选题不是凭空而来的，是需要在平时的学习过程中不断积累、发现的；二则在选题的时候一定要对拟研究问题的研究设计尽可能的详尽、可行，充分估计研究过程中可能遭遇到困难。换言之，就是要从思想上完成你的论文。对于选题而言，笔者主张遵循以下几项原则。
1. 多选一原则
论文选题的时候最好准备三个以上研究题目，这样便于我们在“导师方向——个人兴趣——课题”三者之间进行权衡、取舍，最终选择一个各方面都非常满意的选题自然是再好不过了。同时，“多选一”的选题备案思想有助于应付由于某些原因某一题目的研究无法开展的问题，便于更换题目。最后，选定研究题目之后，要有足够的信心，自信自己能够完成整个研究，即使有时候导师对你的研究表示担忧也无妨。
2. 多重价值原则
一篇硕士论文虽说主要是一项学术研究，但我们完全可以将它的价值最大化。比如硕士论文同样可以是一项课题研究的重要组成部分，论文也可以是自己寻求深造或进一步发展的资本等等。这要看你自己论文的选题与研究的质量如何了。总之能将论文研究价值最大化要在选题的时候就充分考虑研究的潜在价值。
3. 支持最大化原则
在选题的时候，若能选择一个有多种支持的题目自然是非常好的，比如选题如果有课题的支持，那么研究过程中的经费与资源问题其实就比较容易解决了。
四、硕士论文的研究
对于硕士论文的研究阶段，可能要注意研究思想和研究方法两个方面的问题。
1. 研究思想，指研究过程中应当遵循的基本指导思想。当然，尽限于笔者个人的经验之谈。
（1）模块化：指在进行论文研究的过程中将研究的问题划分为若干模块分别进行研究，则研究思路就比较清晰，而且研究工作更容易开展。
（2）多维透视：即对一个研究问题采用多种不同的研究方法从展开研究从而达到对问题较为全面深入的认识。毕竟任何一种研究方法都有其优长，不同的研究方法有助于对事物认识的全面化。
（3）解剖麻雀：对于整个研究问题可以先将其分解为几个模块，然后对于每一个问题或模块进行研究，所谓“麻雀虽小，五脏俱全”。如此以来，则整个研究的完成也就指日可待了。
（4）创造条件突破研究局限。尽管很多时候由于研究条件的限制使得我们的研究难以在有限的时间内完成，因此若希望早日高质量完成硕士论文的研究与撰写工作，则应该充分利用各种资源创造有利条件加快研究的进度。
（5）完成硕士论文的过程实质上就是解决一个复杂问题的过程。因此从战略上要藐视，战术上对其要重视。
2. 研究方法，主要是研究方法的运用思想，不涉及具体研究方法的运用。
（1）研究方法的选择应该注意是以问题为中心还是以方法为中心，前者一般以完整解决一个科学问题为宗旨，有助于促进研究生在掌握一些成熟的研究方法，而后者以方法上的某种创新为目的，旨在学科领域研究方法上的新发展，尽管令人激动，但一般比较难。毕竟，社会科学中的方法要出现新的创新比较难。当然也不是不可能，因此也是需要鼓励的。
（2）方法互证。对于一个问题的研究最好能运用集中互补的方法从多个维度或层次进行仔细研究。这样不仅可以使整个研究在方法上相互印证、检验，同时也增强了研究结论的信度和效度。
（3）忌妄谈创新：创新值得鼓励、但不能为新而创！笔者一直认为真正的创新并不是在论文后面加上几个所谓的“创新点”就创新了。然后，很多时候我们并没有创新，却迫于各方面的因素，又勉强提炼出几个“创新点”来，试问有几个创新点能经得住推敲？创新的意识需要培养，创新的能力更不能一蹴而就。笔者以为硕士论文研究更是一个提高学生研究能力的大型作业，旨在培养研究生独立从事科研的能力，而非研究本身。
总而言之，一篇硕士论文说简单确实很简单，说复杂还真是一项不小的工程。至于究竟是什么东西，只有自己做了才知道。至于其中的收获大小，每一个人其实都心中有数，而且我相信每一位硕士研究生从各自论文研究与撰写过程中的受益是不同的。