不少人大概对2010年上海世博会上的“零碳馆”记忆犹新。在“零碳馆”，太阳能、风能、生物能等自然能源得到充分利用；墙壁使用的混合型水泥中含有50％的建筑废料，对原本会污染空气的粉煤灰、煤矸石、矿渣进行“二次利用”。在这里，椅子是废物改制的，长长的吧台是用回收塑料做的，餐厅的杯子和餐盘最后都能吃掉……绿色低碳的理念在“零碳馆”这座绿色建筑中得到充分体现。
“零碳馆”为我们勾画了未来图景。在现实生活中，越来越多的建筑开始走向绿色节能，绿色建筑已经渐行渐近。
在不少城市家庭中，白炽灯泡早已换成了亮度更高、寿命更长的节能灯泡。小区里的LED路灯亮起来了，单层玻璃也已经被保温性能好的双层中空玻璃所取代。绿色节能理念真正走进家庭。
在供暖季节，绿色节能建筑的优势得以充分展现。去年冬天，家住沈阳市的70多岁的孙奶奶所在的小区楼房实施了节能改造。“在没有改造之前，冬天家里的温度只有十二三摄氏度，待在家里必须穿大棉袄，盖厚棉被。”孙奶奶说，从去年冬天起，她在家里只需穿衬衣就可以了。她告诉记者，她家楼房的最外层和楼道内墙都增加了保温层，还更换了保温门窗，又在家里安装了一个热计量阀门。
在我国北方地区，既有居住建筑的节能改造采取的正是这三个步骤。老旧建筑的保温性能好了，就能避免屋内的热气散失，室内温度就会提高。而热计量阀门的作用，主要是在屋内温度过高的情况下调低温度，每家每户的热计量收费按照实际使用量计算，不再按面积计算。
通过对既有建筑的节能改造，供暖的效果好了，百姓的花销却更低了，又能减少碳排放，这样的多赢局面令人欣喜。
在新小区里，绿色建筑渐渐多了起来。在全寿命周期内最大限度地节能、节地、节水、节材，保护环境和减少污染，为人们提供健康、实用和高效的使用空间。
对于房地产开发企业来说，新的建筑理念开始成为自觉选择。
“我们只做绿色建筑。”南京朗诗置业股份有限公司董事长田明说。几年前，该公司将开发差异化商品住宅作为公司的发展战略，起初准备涉足绿色住宅领域时，他们也曾经担心成本增加，提高售价后是否会导致销售困难。“我们经过市场评估，特别是看到节约能源、减少碳排放是大势所趋就不再犹豫了。”田明说。
从降低内外热交换的外墙保温材料，到带有冷热桥隔断的新型窗框，从低辐射、高保温性能的中空玻璃，到能将80%阳光遮挡于墙外的遮阳卷帘，再到充分利用地下热能保持房间恒温的地源热泵，一项项节能措施的落实使这些项目的建筑节能率达到85%。对于入住绿色建筑小区的居民来说，尽管绿色建筑的房价略高一些，但它能够实现节能的效果，长期来看还是省钱的。
“用绿色、生态、低碳理念指导城乡建设，能够最大效率
地利用资源和最低限度地影响环境，有效转变城乡建设发展模式，缓解城镇化进程中的资源环境约束。”住房和城乡建设部副部长仇保兴说。
推进建筑节能，发展绿色建筑，已经成为各级政府的重要职责。10年间，建筑节能和绿色建筑的发展，为人们提供了健康、舒适、安全的居住、工作环境，显著改善群众生产生活条件，提高人民满意度，也强化了广大群众节约资源与保护环境的观念。