《小议当前大学英语教学的必然趋势——计算机英语教学》
一、引言
英语写作课具有集阅读、集体讨论、形成书面个人见解于一体的特点,能够综合培养学生的外语交际能力及各种关键的人才素质(参与意识、创造意识、硕士论文进取精神、思辨能力、独立解决重大问题的能力)。《大学英语课程教学要求(试行)》(2004)要求“大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力”,其设定的教学模式强调,“充分利用多媒体和网络技术,采用新的教学模式改进原来的以教师讲授为主的单一课堂教学模式”,所以,计算机辅助英语写作教学成了当前大学英语教学的必然趋势。
White和Arndt(1991)认为,写作是一个复杂的认知过程,需要进行不断的长时间智力消耗。“一篇文稿的完成需要经过六道递归程序”(Nunan,1999),即聚焦(Focusing)、评价(Evaluation)、思路(generating ideas)、结构(structuring)、成文(Drafting)和检查Reviewing)。同时他们指出,写作不仅是个人认知行为,而且具有社会性和合作性。英语写作既不是简单记录思想的孤立行为,也不是从属于口语的附属行为,它是一个复杂的知识建构过程,要有真实情景的存在,要有学生与老师、学生与学生之间的互动和合作,学习者提供(也得到)与处理过程有关的反馈,以指导随后对知识的修改和重构。
它的心理基础是强调积极学习、自我调节、元认知和建架“支架”。重视“支架”的架建将有利于在“最近发展区”理论下促进学生的英语写作学习,培养学生的综合应用语言的能力。
二、支架理论
(一)支架理论与“最近发展区”。支架(scaffol-ding),最早是由美国著名的心理学家和教育学家布鲁纳从建筑行业借用的一个术语,用来说明在教育活动中,学生可以凭借由父母、教师、同伴以及他人提供的辅助物完成原本自己无法独立完成的任务。一旦学生能独立完成某种任务,这种辅助物就像建筑竣工后的支架,会被逐渐撤离。这些由社会、学校和家庭提供给学生,用来促进学生心理发展的各种辅助物,就被称为支架。
(二)支架的作用。在教学活动中,支架最重要的作用就是帮助学生穿越“最近发展区”(the zone of proximal development)。维果斯基的“最近发展区”理论,是支架理论的基础。维果斯基认为,至少要确定个体的两种发展水平。第一种水平是现有发展水平,这是由一定的已经完成的发展系统的结果而形成的心理机能的发展水平。第二种水平指学生在其发展的现阶段还不能独立解决问题,却能借助成年人和同伴的指导与合作或其它具有相关知识达到解决问题的水平。这两种水平之间的差异,决定了学生心理发展的最近发展区(Vygotsky,1978)。笔者认为,即便学生具有相似的天赋,甚至很可能具有相同的背景知识,也可能生活在相似的刺激条件下,但由于所提供的支架过程(质和量)的差异,他们会以不同的速度掌握学习材料,结果导致不同个体之间仍然存在认知发展的差异。在教学过程中,教师通过提供支架,选择或改变任务呈现的环境条件,降低任务的难度,减轻学生的认知负荷,使学生仅仅通过学习有限数量的新信息就能取得成功。把“支架”理论应用于计算机辅助英语写作教学,其作用具体表现为:
其一,建架“支架”是为了在写作教学中突显与学生“现有水平”的联系。“现有水平”概念是“最近发展区”理论的重要部分,我们的计算机辅助英语写作教学能否促进学生写作水平的提高,就要看教学的方式是否突显与学生“现有水平”的联系,因为它表示学生的实际英语应用情况。
其二,建架“支架”是为了促进学生“现有水平”向“潜在发展水平”转化。对于学生来说,任何一个新的经验都只能从自己已有的经验之上发展而来,为了完成新写作的任务,必须建架“支架”。
其三,建架“支架”是为了增强学生利用计算机网络进行英语写作的自信心。
三、支架的类型及教师角色的定位
在计算机辅助英语写作教学中使用的支架,整体上可分为两类。一类是通过人际交互发挥作用的支架,可称为交互式支架,另一类是把人的智慧和文化功能固化在工具和技术设备上的支架,这类支架可称为工具式支架。
(一)提供交互式支架———教师角色的重新定位。
交互式支架的类型很多,主要包括:教师讲解与解释、模拟或示范、为降低学习材料难度向学生提问、提示和暗示、游戏活动、头脑风暴、小组讨论、合作学习、反馈与评价等。
要使交互式支架更好地发挥作用,首先,教师必须创设良好的课堂活动气氛,让学生在心理上感到轻松和安全,感受到教师对他的鼓励和期待。其次,在交互作用过程中,应该让学生感到他们的观点和意见都是有价值的,能受到教师的尊重,而不会立即受到教师的消极评价。教师需要做的是,通过讨论和辩论,帮助学生判断。让学生相互帮助、合作思考、不断质疑,只有在这种气氛中,学生才能不断产生认识上的不平衡,才能产生智力上的挑战,才能激发更大的学习兴趣。
与传统的教育心理学理论不同的是,“支架”理论强调学习过程以学生为中心,学生是认知和信息加工的主体,是知识意义的主动建构者;教师的作用应由知识的传授者、灌输者变为学生主动建构意义的组织者、帮助者和促进者,其指导作用具体表现如下:
1、写作任务的设计者。计算机辅助英语写作教学最重要的特点就是:既给学生充分的自由,又要限制他们这些自由。由于网络资源的无限性和复杂性,学生们可能会对各种不同的信息感到困惑。交互式支架的特点是能降低学习材料难度,给学生以提示和暗示,这就要求教师要进行“课程任务”设计,并在设计任务时分析学生现有的认知结构,分析学生已达到的水平,充分利用新旧交替知识之间的联系,把教学活动作为支架和梯子,帮助学生掌握语篇结构图式,并以此指导学生的写作实践,解决实际问题。另外,设计的教学活动要能创设良好的课堂活动气氛,能激发学生内在的英语写作学习的兴趣。
2、各种活动的组织者。交互式支架包括游戏活动、头脑风暴、小组讨论、合作学习、反馈与评价等。这就要求教师要承担安排课堂英语写作学习活动和协调组织网上互动合作的重要责任。一般来说,计算机辅助英语写作学习活动分为三类:个体活动(如提示写作和个人英语网站创建)、两人活动(如e-mail交流、同学修改和在线聊天)和小组活动(如在线论坛、故事接龙以及班级网站创建)(周炳兰等,2005:67)。教师需要向学生介绍某种活动的具体程序;阐明活动的类别;指出该活动对于提高英语写作能力的意义。对于具体的课堂活动,教师应首先给出详细规则说明,如果是小组活动还应分组,当确信学生清楚自己的责任之后下达开始指令。对于学生的课外英语写作自学活动,教师有责任向学生推荐合适的活动形式和内容,并帮助他们建立和利用各种渠道和平台开展各种活动。
3、写作活动的促进者。游戏活动、头脑风暴、小组讨论、合作学习、反馈与评价等是计算机辅助英语写作学习最好的交互式支架。所以,在对计算机辅助英语写作教学任务进行设计并组织安排各种活动的过程中,教师应帮助学生增加对自主学习的认识。硕士论文写作学习是一个主动的交际目的性(communicative goal-oriented)行为。“如何激发学生兴趣、帮助学生选定合适的学习目标,以及如何增强他们实现目标的信心、保持兴趣,成了大学英语写作教学一个关键。”(周炳兰等,2005:67)具体来说,教师要建构不同的支架来激发学生对计算机辅助英语写作,特别是网络平台英语写作的兴趣,唤醒他们利用计算机提供的各种渠道和资源进行英语写作学习的欲望;帮助他们设立写作学习目标;打消他们对于新环境和新设备的疑虑,增强他们利用计算机和其它手段完成任务的信心。同时,教师应帮助学生增强对自主学习的认识,努力寻找并建立一套适合自己特点的英语写作策略和技巧,使他们能够独立思考并解决问题;向学生推荐包括网络在内的各种渠道的优秀英语写作学习资源和素材;帮助学生利用学习工具和平台通过各种方式与这些资源和素材进行互动;提升学生对计算机辅助学习手段的功能以及它对于提高英语写作能力的重要性的认识;为学生参与各种交流和合作提供便利等等。需要指出的是,教师在提供便利的同时应把提升学生写作能力放在第一位,不可过多地干涉,甚至越俎代庖。
(二)提供工具型支架———计算机的作用。
随着科技的不断发展,工具式支架不断涌现,在教学中发挥的作用越来越大。工具式支架种类繁多,根据其功用可分为:导师型工具、激励型工具、替代经验型工具。将声音、图像、动画融为一体的多媒体课件以及其它电子和媒体工具,为学生的读写活动提供了崭新的学习环境,特别值得一提的是网络极大地扩展了教学的时空。
四、结论
提供支架的过程,是教师和学生、学生与同伴之间交互作用的社会过程,也是培养学生自主学习能力的过程。因此,教师提供各种支架,以促进师生之间的互动,尤其促进同伴之间的互动(L.E.Berk &A. Winsler,1995)。教师在计算机辅助英语写作的社会性交互过程中,只是起着向导的作用,学生是自主学习的主体。教师仅仅是支架的提供者,是为了给学生以支持和鼓励、提示和辅助。教师的作用就如同教学生学走路,最终还要靠学生自己的力量完成学习任务,教师不能代替他走路和思考,教师要做的是在互动过程中对学生的思维方式、解决问题的策略进行分析,及时提供适当的支持和辅助,让学生成为独立自主的学习者。
参考文献:
[1] L. E. Berk & A. Winsler, Scaffolding Children’sLearning Vygotsky and Early Childhood Education.NAEYC, 1995.
[2] Nunan, D. Second Language Teaching and Learning. United States of America: Heinle & Heinle Publishers/Thomson Learning,1999.273.
关键词：支架理论；计算机辅助英语写作教学；应用